El presente trabajo pretende acercarse al proceso de (re)construcción del sistema penitenciario franquista durante la guerra civil y su posterior evolución en la inmediata posguerra hasta 1945. Para ello analizamos algunos de los elementos más importantes de este proceso como la evolución legislativa y su traducción en la realidad, la debatida cuestión de las cifras y su interpretación, el funcionamiento y significado del sistema de redención de penas y los mecanismos de excarcelación que permitirán la progresiva salida de prisión de la mayor parte de los condenados por rebelión militar como consecuencia de hechos ocurridos hasta el final de la guerra.